油雾润滑系统分为开路系统和闭路系统。开路系统指油雾被输送到各润滑点后不再循环使用；闭路系统指油雾在一个封闭的系统中循环使用。
在世界各地运行的1500套大型油雾润滑系统中，大部分使用的是开路系统。在开路系统中，油雾最终到达油收集箱。气体由排气口排到大气中，肉眼可以看到其他略显白色，形态与香烟燃烧时冒出的淡淡烟雾相似。目前美国职业安全与卫生管理局对油雾润滑的唯一规定是：允许暴露在矿物油油雾环境中的极限值为5mg（油）/m3(空气)（以8小时时间-重量平均值计算）。油雾的正常浓度为5ppm,所以符合上述规定。
为了收集油箱里的油，可以选用专门设计的移动式小推车。小推车配有一台手动泵，一台隔膜泵和一个30加仑的油箱。当润滑点周围没有压缩气源时，人工驱动手动泵将收集箱里的油吸到小推车上的油箱。所有油收集箱里的润滑油都清空到小推车上后，由气动隔膜泵转移到一个大储油罐里。储油罐里的油通过净化装置脱气，脱水恢复成新鲜油后重新使用。
在开路系统中，润滑油回收率超过50%，而油雾润滑系统中为了实现润滑油最大程度的循环使用以及废油的排放量降到最低，应使用闭路系统。闭路系统额外需要一套油雾回收管和一个油雾回收装置。由于所有油雾和油都在封闭系统中循环，闭路系统可以在室内使用。闭路系统中，润滑油回收率达到99%
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